Am 17. August 2026 ist das Förderprogramm NRW.BANK.Impuls KI für kleine und mittlere Unternehmen mit Sitz in Nordrhein-Westfalen gestartet – mit einem Zuschuss von bis zu 25.000 Euro für den Einstieg in Künstliche Intelligenz. In unserem Webcast fassen wir zusammen, was gefördert wird, wer antragsberechtigt ist und worauf bei der Antragstellung zu achten ist. Die Inhalte bleiben relevant, falls das Programm wieder geöffnet wird.
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Wer wird gefördert?
Antragsberechtigt sind kleine und mittlere Unternehmen (KMU) gemäß EU-Definition mit Sitz in Nordrhein-Westfalen. Der Zuschuss beträgt 50 Prozent der förderfähigen Ausgaben, maximal 25.000 Euro innerhalb von zwei Jahren. Die Bagatellgrenze liegt bei 5.000 Euro – kleinere Vorhaben werden nicht gefördert.
Anträge werden über das Kundenportal der NRW.BANK gestellt. Je Unternehmen sind maximal zwei Förderungen innerhalb von zwei Jahren möglich.
Was wird gefördert?
Das Programm besteht aus zwei Modulen, die sich kombinieren lassen:
- Modul A – Beratung: konzeptionelle Leistungen zur Vorbereitung des KI-Einsatzes. Dazu gehören KI-Strategie-Workshops, die Identifikation passender Anwendungsfälle und der Aufbau von Strukturen für einen verantwortungsvollen KI-Einsatz.
- Modul B – Test: Erstellung und Test von KI-Systemen für einen konkreten Anwendungsfall, inklusive externer Dienstleistungen sowie – in begrenztem Umfang – Softwarelizenzen, Hardware-Miete und Zugang zu Testinfrastruktur.
Damit deckt die Förderung genau die Phase ab, in der KI-Projekte im Mittelstand erfahrungsgemäß entschieden werden: von der ersten Idee bis zum belastbaren Proof of Concept.
Worauf Sie unbedingt achten sollten
- Das Projekt darf noch nicht begonnen haben. Wer bereits gestartet ist, verliert den Anspruch – die Beratung gehört also vor den Projektstart.
- Maximal sechs Monate Projektdauer. Das Vorhaben sollte entsprechend zugeschnitten sein.
- ESG-Fördervoraussetzungen der NRW.BANK sind einzuhalten.
- Sitz in NRW ist Pflicht – für Unternehmen außerhalb Nordrhein-Westfalens gibt es andere Programme.
Wie wir dabei unterstützen
Genau die Leistungen, die das Programm fördert, begleiten wir seit Jahren: den KI-Strategie-Workshop, die Auswahl der richtigen Anwendungsfälle und den Proof of Concept mit dem Avantgarde Co-Pilot – der KI-Schicht für bestehende Systeme wie ERP, DMS und CRM.
Der Vorteil dabei: Am Ende der Förderphase steht kein Konzeptpapier, sondern ein funktionierender Anwendungsfall in Ihrer eigenen Systemlandschaft.
Sprechen Sie uns gern an – wir halten Sie über eine Wiederöffnung des Programms auf dem Laufenden und stimmen Vorgehen und Zeitplan dann passend zur Förderung ab.
Kann man NRW.BANK.Impuls KI noch beantragen?
Nein, derzeit nicht. Die NRW.BANK hat das Antragsportal wegen der hohen Zahl eingegangener Anträge geschlossen. Das zeigt vor allem eines: Der Bedarf im Mittelstand, mit KI konkret zu starten, ist groß.
Was können Unternehmen jetzt tun?
- Vorbereitet sein: Anwendungsfälle intern sammeln und priorisieren, damit ein Antrag bei einer Wiederöffnung schnell gestellt werden kann. Wichtig: Mit dem eigentlichen Projekt darf vor einer Bewilligung nicht begonnen werden.
- Förderberatung nutzen: Die NRW.BANK bietet eine individuelle Förderberatung zu weiteren öffentlichen Programmen an (Telefon 0211 91741-4800, beratung@nrwbank.de).
- Klein starten: Der lesende Zugang zum Avantgarde Co-Pilot ist kostenfrei. So lässt sich ohne Förderung und ohne Risiko prüfen, welcher Anwendungsfall im eigenen Betrieb den größten Nutzen bringt.
- Informiert bleiben: Sobald das Programm wieder öffnet oder ein neues Förderprogramm aufgelegt wird, informieren wir auf dieser Seite und in unserem Newsletter.
Video, Unterlagen und Kontakt
Die vollständige Kurzinfo finden Sie im Video oben. Für ein unverbindliches Gespräch zu Ihrem Vorhaben erreichen Sie uns unter office@avantgar.de. Einen ersten Eindruck vom Avantgarde Co-Pilot bekommen Sie über den kostenfreien lesenden Zugang unter app.ava-co-pilot.de.
Quellen und maßgebliche Bedingungen: NRW.BANK.Impuls KI – Förderprodukt. Angaben ohne Gewähr – bitte prüfen Sie die aktuellen Förderbedingungen direkt bei der NRW.BANK.
